Cómo cultivar menta: cultivo en exterior e interior

Tipos

Existen docenas de especies e híbridos de menta. Estas incluyen no solo formas cultivadas sino también variedades silvestres, así como aquellas nativas de regiones específicas (japonesa, asiática, canadiense) y aquellas sin uso práctico.

Sin embargo, también existen tipos que se utilizan ampliamente en la industria: alimentaria, farmacéutica, de perfumes, del tabaco, de licores y vodka, entre otras:

• La menta silvestre tiene un aroma sutil y delicado; se utiliza en medicina como antiinflamatorio, expectorante y tónico, y en cocina como aditivo aromatizante para cualquier plato, desde sopas y aperitivos calientes hasta postres de chocolate;
• El rizo o rizado se utiliza en la cocina, tiene un aroma suave, por lo que no está contraindicado para los niños, su éter contiene un 70% de carvona, una sustancia terpenoide utilizada para elaborar esencias, licores y preparaciones medicinales;
• La melisa (o bálsamo de limón) crece rápidamente en toda la zona, es una excelente planta melífera, contiene muchos ésteres, flavonoides y taninos, y se utiliza ampliamente en medicina para el tratamiento de trastornos neuróticos, hipertensión, asma y resfriados;
• La potentilla acuática crece cerca de masas de agua, no contiene mentol, por lo tanto tiene un aroma débil; en la medicina popular su recolección se utiliza para curar heridas, normalizar la digestión y como agente colerético;
• jardín (espinoso) - una planta alta (hasta 1 m), que florece con espigas blancas, contiene muchos componentes esenciales, se utiliza en perfumería y medicina popular, no deja un regusto frío en la boca;
• La menta piperita es la menta más famosa, un híbrido de menta de jardín y menta acuática, con una amplia aplicación en medicina y farmacología como vasodilatador, analgésico, tónico, cardiotónico, estomacal, diaforético, así como en cocina y perfumería;
• El mentol es un tipo de menta piperita, caracterizado por su alto contenido en mentol y un intenso aroma a menta. Se utiliza principalmente como aromatizante, pero hay que tener cuidado, ya que incluso una sola hoja puede resultar excesiva para una taza de té.

Todas estas especies se pueden plantar en el jardín o en casa, y muchas de ellas también se cultivan a escala industrial.

Vídeo: "Las propiedades curativas de la menta"

En el vídeo aprenderás sobre las propiedades beneficiosas de esta planta picante.

Creciente

La menta se puede cultivar a partir de plántulas, dividiendo el rizoma o mediante esquejes. El primer método implica germinar y sembrar las semillas, lo cual requiere tiempo. El segundo método (división de la planta) solo es posible si ya se dispone de una planta en crecimiento, por lo que los esquejes siguen siendo el método de propagación más sencillo. Basta con sumergir el esqueje en agua hasta que enraíce.

Si tienes paciencia y tiempo, puedes cultivar plántulas. En realidad, no es tan difícil si usas semillas de buena calidad. Se pueden germinar previamente o sembrar directamente en la tierra y mantenerla húmeda hasta que broten. Luego, se trasplantan las plántulas, se cuidan y, después de 20 a 30 días, se plantan en el suelo. Es importante tener en cuenta que las plántulas de menta híbrida no se pueden cultivar a partir de semillas.

En campo abierto

Al cultivar menta al aire libre, es mejor plantarla en un espacio aparte en lugar de en un macizo de flores, como hacen muchos jardineros. Esto se debe a que su sistema radicular crece rápidamente, impidiendo el crecimiento de otras plantas. Si no queda más remedio que plantarla en un macizo de flores, es importante colocar inmediatamente barreras, como trozos de pizarra. De lo contrario, la menta crecerá sin control y habrá que vigilarla.

Al plantarla, hay que tener en cuenta que se trata de una planta perenne y elegir un lugar donde no se planee plantar otros cultivos durante 3-5 años. La menta no es exigente con la composición del suelo, siempre que esté libre de cal y no se encharque. Un suelo negro suelto es ideal. Crece bien en semisombra, pero su aroma a mentol será más intenso a pleno sol.

La menta se suele plantar en primavera, a partir de la segunda quincena de abril, aunque las plántulas se pueden plantar durante todo el verano. Se plantan en surcos o pequeños agujeros. Antes de plantar, conviene abonar la tierra con materia orgánica, como humus o compost de hojas. La menta no requiere abono frecuente; una sola aplicación en primavera es suficiente.

En casa

La menta se puede cultivar en interiores en cualquier recipiente, pero una maceta de barro es la más adecuada, ya que las plantas en macetas bonitas pueden embellecer el hogar. Es bien sabido que la menta no tolera el exceso de riego, así que asegúrese de que tenga un buen drenaje antes de plantarla. La tierra debe ser fértil, pero ligera y suelta, con un pH neutro y rica en humus.

La menta de interior se coloca en alféizares orientados al este o suroeste. Para un crecimiento óptimo, mantenga una temperatura de 20-25 °C, riéguela con regularidad y, como todas las plantas en maceta, abónela periódicamente. En invierno, evite que las hojas toquen el cristal, ya que esto puede provocar su muerte, y controle la temperatura del alféizar.

Cuidado

La menta no requiere cuidados complejos. Si se cultiva en tierra fértil y de buena calidad, no será necesario abonarla. En ese caso, los cuidados consistirán en lo siguiente:

• regar según sea necesario;
• aflojar la tierra y eliminar las malas hierbas;
• Cubrir el suelo con mantillo (opcional);
• Protección contra plagas.

Gracias a su alta concentración de aceites esenciales, la menta es prácticamente resistente a las enfermedades y a las plagas. Sin embargo, ocasionalmente puede ser atacada por ácaros, pulgones y escarabajos de la menta. Una solución de jabón para ropa es eficaz contra estos insectos y, en casos graves, se utilizan insecticidas.

La menta se cosecha de dos a tres veces durante la temporada, una vez que han crecido de cuatro a cinco hojas nuevas. Se debe evitar la floración, ya que la concentración de aceites esenciales disminuye durante este período, lo que reduce los beneficios de la planta.

Para el invierno, los arbustos deben podarse y cubrirse con mantillo térmico (paja, hojas) o ramas de abeto.

Vídeo: Cultivando menta

Este vídeo te mostrará cómo cultivar y cuidar la menta.