Características del manzano enano Melba

Descripción de la variedad

Los manzanos enanos alcanzan hasta 2 metros de altura, con una copa redondeada y ligeramente elevada que se desarrolla con la edad, y durante los primeros años se asemejan a árboles columnares. La altura del árbol y la época de fructificación dependen del portainjerto sobre el que se injerta la variedad. Por ejemplo, sobre un portainjerto de semilla, la variedad Melba (o Malba) crece hasta 4 metros, comienza a dar frutos al sexto año y vive hasta 20 años, disminuyendo gradualmente su producción después del décimo año. Un manzano enano produce sus primeros frutos a los 4 años y vive como máximo 15 años.

El tronco y las ramas de los árboles jóvenes son lisos con un tono rojizo, y los brotes son ligeramente pubescentes. Con la edad, la corteza adquiere un tono marrón anaranjado. Las hojas son alargadas, de color verde oscuro, brillantes y serradas; convexas cuando jóvenes y cóncavas al madurar. Las flores son grandes, blancas y rosadas, y tienen una fragancia muy agradable.

Las manzanas son de tamaño mediano, con un peso entre 120 y 160 gramos. Su color base es verde, con un rubor rojizo que cubre casi la mitad de la manzana, salpicado de pequeñas manchas claras. Una capa cerosa les confiere un ligero tono azulado. Son redondas, ligeramente ensanchadas en la base, y su piel es fina y delicada, pero bastante resistente.

Características principales

La descripción de la variedad indica una floración temprana, que, dependiendo de la región, puede ocurrir de abril a mayo. Los frutos maduran en agosto, pero si el verano fue frío, la maduración completa puede tardar hasta mediados de septiembre. La fructificación comienza a los cuatro años, aunque el árbol puede empezar a florecer al segundo. Es recomendable podar los brotes para que el manzano adquiera la fuerza suficiente para dar sus primeros frutos. A los seis años, se pueden obtener 30 kg de fruta; un árbol maduro puede llegar a producir hasta 50 kg. Después de los diez años, la cosecha se vuelve irregular.

Junto con excelentes reseñas, existen quejas sobre su escasa resistencia al frío invernal y su falta de resistencia a la sarna. Los científicos han creado numerosas variedades basadas en este cultivar, incluyendo el conocido clon Melba Red, o manzano Melba Red, que se distingue por su intenso color rosado en toda la manzana y su excelente resistencia a las enfermedades fúngicas. Sin embargo, describiremos un árbol enano del cultivar principal, cuyo cultivo y cuidado resulta de interés para muchos jardineros en todo el país.

Crecimiento y cuidado

La variedad Melba, o más precisamente el manzano Melba, crece bien en las regiones del sur y centro del país. No se recomienda su cultivo en los Urales, Siberia y el Lejano Oriente debido a sus inviernos rigurosos, pero se sabe que algunos jardineros obtienen excelentes cosechas protegiendo cuidadosamente el árbol durante el invierno. El árbol joven debe plantarse en un lugar soleado, pero protegido de los vientos del norte; este lugar podría ser una ladera con un nivel freático profundo. El manzano Melba no tolera suelos pesados ​​ni encharcados. El suelo debe ser lo suficientemente ligero como para permitir la penetración del agua y el aire, neutro o ligeramente alcalino. Las plantas deben plantarse con una separación mínima de 2 metros, junto con otras variedades polinizadoras que florezcan al mismo tiempo.

Lo mejor es plantar la planta a mediados de septiembre para que tenga tiempo de establecerse antes de las heladas. Cava un hoyo de hasta 1 m de ancho y 90 cm de profundidad unas dos semanas antes de plantar. Añade abundante fertilizante: estiércol descompuesto, compost, ceniza de madera, superfosfato, sulfato de potasio y, si el suelo es ácido, harina de dolomita. Remoja las raíces de la plántula (si están expuestas) en agua el día anterior a la plantación y, justo antes de colocarlas en el hoyo, sumérgelas en una mezcla de arcilla y estiércol. Crea una capa de drenaje en el fondo del hoyo, clava una estaca, añade tierra y fertilizante, riega, coloca las raíces, cubre, compacta y riega abundantemente. Después de regar, el cuello de la raíz debe quedar entre 6 y 9 cm por encima del nivel del suelo.

Durante los primeros 3-4 años, la copa se moldea mediante la poda de primavera. Los cuidados posteriores consisten en regar, desherbar, aflojar la tierra y fertilizar.

Tras el riego, se puede cubrir con mantillo la zona del tronco. En otoño y primavera, es fundamental retirar los restos vegetales. Se aplican fertilizantes minerales y orgánicos varias veces durante la temporada.

Cosecha y almacenamiento

Las manzanas, sabrosas y sanas, se cosechan entre agosto y septiembre y se pueden conservar hasta dos semanas en el refrigerador. Si están un poco verdes (antes de que el color base se torne amarillo), se pueden almacenar hasta enero en bodegas, colocadas en capas dentro de cajas de madera. Las capas se intercalan con serrín, papel o arena.

Estas manzanas agridulces, con un maravilloso aroma a caramelo, se consumen frescas, cocinadas y se utilizan para elaborar zumos y licores. Su alto contenido en azúcar (superior al 10%) y ácido ascórbico (superior a 13 mg) confiere a su pulpa blanca, crujiente y de grano fino un sabor exquisito.

Enfermedades y plagas

Lamentablemente, la meloca suele ser atacada por plagas y enfermedades. Es susceptible a la sarna, el oídio, la citosporosis, la pudrición de la fruta, la muerte regresiva, el chancro negro y otras enfermedades. También puede ser atacada por la polilla de la manzana, los enrolladores de hojas, las cochinillas, los escarabajos de las flores y las moscas sierra. Se requieren tratamientos especiales para su prevención y tratamiento.

Es muy importante eliminar los restos vegetales alrededor del árbol, remover la tierra y saturarla con agua y fertilizante de manera oportuna para aumentar su resistencia.

Ventajas y desventajas

Un árbol compacto de rápido crecimiento y buena producción, que da frutos sanos y atractivos que se pueden almacenar y transportar sin mermas: esta variedad tiene muchas ventajas. El delicioso sabor de estas manzanas nunca pasa de moda, y se cultivan para consumo propio y para la venta en cualquier lugar donde el clima lo permita. Sin embargo, también presenta desventajas importantes: poca resistencia a las heladas, susceptibilidad a la sarna y otras enfermedades, necesidad de cultivar otras variedades cerca como polinizadoras y cosechas irregulares después de cierta edad.

Video«manzano Melba»

En este vídeo encontrarás información interesante sobre el manzano Melba.