Cultivo de tomates a partir de semillas: consejos para principiantes

Preparación del suelo para las plántulas

La tierra para semilleros debe ser suelta, nutritiva y uniforme. Se puede comprar en la tienda o prepararla uno mismo. Normalmente, se añade una mezcla de tierra para césped, humus y turba, junto con un poco de urea, superfosfato y sulfato de potasio. Si la mezcla es demasiado pesada, se puede añadir arena de río.

Lo mejor es preparar la tierra en otoño para que las heladas invernales eliminen todas las bacterias patógenas. Si esto no ocurre, desinfecte la tierra antes de usarla horneándola en un horno precalentado durante 20-30 minutos (o 1 minuto en el microondas). Una solución de permanganato de potasio o simplemente agua hirviendo vertida sobre la tierra preparada funciona bien.

Vídeo "Siembra"

Este vídeo te mostrará cómo sembrar correctamente semillas de tomate para obtener plántulas.

Preparación de semillas

Puedes comprar semillas en una tienda especializada o recolectarlas de tu propia cosecha. Al comprarlas, fíjate en que el envase esté en buen estado y en la fecha de caducidad. Se dice que las semillas conservan su viabilidad hasta ocho años, pero es mejor comprar semillas de dos o tres años. Recolectar tus propias semillas es práctico porque ya conoces el sabor y el aspecto de los tomates, pero las semillas híbridas no son recomendables, ya que no transmiten las características de las plantas madre. La experiencia demuestra que las semillas almacenadas en interiores durante dos o tres años germinan mejor que las del año anterior.

Un día antes de sembrar, remoje las semillas en agua con sal durante unos minutos. Las semillas buenas y llenas se hundirán, mientras que las vacías y defectuosas flotarán. Deseche las semillas con el agua y remoje las seleccionadas en una solución de permanganato de potasio (no muy concentrada) durante 20-30 minutos para desinfectarlas. Después del remojo, enjuague las semillas con agua limpia. En esta etapa, algunos jardineros endurecen las semillas colocándolas alternativamente en el refrigerador y sobre un radiador durante varias horas.

Con o sin endurecimiento, tras la desinfección, las semillas se esparcen sobre un paño suave y húmedo (de tela de algodón o gasa) doblado varias veces para que se hinchen. El paño se humedece abundantemente con agua o una solución fertilizante, se coloca en una bandeja, se esparcen las semillas encima en una sola capa, se cubre la bandeja con film transparente para crear un efecto invernadero y se colocan las plántulas en un lugar cálido. Por regla general, se siembran en un día, y algunos propietarios germinan las semillas en casa de esta manera y las colocan en la tierra cuando ya tienen pequeños brotes.

Contenedores para plántulas

Para cultivar plántulas en casa, se suelen usar cajas de madera o plástico, recipientes especiales con tapa, vasos de plástico desechables, botellas cortadas o bandejas para plántulas. El recipiente debe tener al menos 8-10 cm de profundidad. La profundidad depende de la cantidad de semillas y de los recipientes disponibles. Si tienes pocas semillas, puedes sembrarlas directamente, una o dos por recipiente. Si tienes muchas, puedes empezar a cultivarlas en las cajas y luego trasplantarlas a recipientes individuales.

Antes de añadir tierra a los contenedores, lávelos con jabón para ropa, enjuáguelos con agua hirviendo y séquelos. Si se utilizan con frecuencia cajas de madera para semilleros, conviene fumigarlas con azufre o tratarlas con cal. Solo se debe añadir tierra después de la desinfección. Se recomienda una capa de drenaje, aunque muchos horticultores optan por no usarla.

Sembrando semillas

El cultivo de tomates a partir de semillas comienza con la siembra en tierra preparada. Haga surcos de no más de 1 cm de profundidad en tierra húmeda, dejando 3 cm de separación entre ellos. Coloque las semillas cada 1,5-2 cm y cúbralas cuidadosamente con tierra. Si la tierra no está lo suficientemente húmeda, puede humedecerla con un pulverizador después de la siembra. Luego, cubra el recipiente con film transparente y manténgalo a una temperatura de 22-25 °C (72-77 °F). No necesita luz hasta que broten las plántulas.

Las semillas de tomate suelen germinar entre 4 y 10 días. La velocidad de germinación depende de la variedad, la frescura, la preparación y la temperatura ambiente. Por supuesto, las que ya han brotado germinarán antes que las que no se han remojado.

Hasta que broten las plántulas, conviene retirar periódicamente el film, sacudir la condensación y ventilar las cajas. Una vez que broten los retoños, se retira el film por completo, se colocan las cajas cerca de una fuente de luz y se puede bajar la temperatura a 18 grados Celsius.

Iluminar desde el fondo

Normalmente, las plántulas se colocan en los alféizares de las ventanas, pero si esto ocurre en febrero o marzo, las horas de luz son aún cortas y no hay suficiente luz. Se puede proporcionar iluminación con lámparas fluorescentes, colocadas sobre las plantas, dejando entre 10 y 12 cm de distancia entre las plántulas y la lámpara. Las lámparas se van subiendo a medida que crecen los tomates. También se puede usar una lámpara de cultivo especial. Lo ideal es que las plantas reciban luz desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la noche, o al menos 10 horas al día.

Para evitar que los brotes se estiren y crezcan torcidos, se reordenan de manera que todos sus lados queden orientados uniformemente hacia la fuente de luz. Para evitar que crezcan torcidos y la molestia de tener que reordenarlos constantemente, las lámparas deberían colocarse directamente encima de las cajas, pero esto no siempre es posible.

Riego y fertilización

Riega las plántulas directamente en la raíz, evitando mojar las hojas. No riegues hasta que la capa superior de la tierra esté seca, ya que de lo contrario las raíces se humedecerán demasiado, lo que puede provocar pudrición de la raíz o pierna negra. Usa agua sedimentada, cuya temperatura no debe ser inferior a la del aire, e incluso puede ser ligeramente superior.

Muchos propietarios creen que las plántulas necesitan abono. Pero esto depende de la riqueza nutritiva del suelo. Si el suelo está bien fertilizado, pueden mantenerse hasta el trasplante.

Es importante observar el estado de las plántulas: las plantas jóvenes, fuertes y robustas, de color verde oscuro y con buen crecimiento, solo necesitan agua. Sin embargo, si las hojas están demasiado pálidas o amarillentas, puede que les falte nitrógeno. Si los tallos son demasiado delgados y débiles, y el crecimiento es lento, se pueden regar las plántulas con una solución de fertilizante complejo o una infusión de gallinaza (o gordolobo). Diluya la infusión de gallinaza diez veces y la de gordolobo veinte, luego cuélela con una gasa y riegue las plántulas por la base. Se puede fertilizar después de 10 días, preferiblemente después del riego. El exceso de fertilizante también es perjudicial; la planta puede crecer bien, pero no dar fruto o enfermar.

Recolectar plántulas

Los plantones de tomate deben trasplantarse. Este proceso consiste en despuntar la raíz central, lo que permite que crezca más y se fortalezca. Al mismo tiempo, todas las plantas se trasplantan a macetas individuales (a menudo se eligen macetas de turba, que luego se colocan en el huerto) y se descartan las plantas débiles con raíces dañadas.

El trasplante puede realizarse cuando hayan aparecido dos hojas verdaderas, pero muchos lo posponen hasta que tengan cuatro o incluso seis, argumentando el riesgo de dañar una planta con un tallo débil y delgado, lo que podría perjudicarla más que beneficiarla. El momento óptimo depende de cada planta. Se extrae la planta de la tierra, se examinan las raíces, se pellizcan (aunque no se pellizquen, sufrirán una ligera lesión, lo cual es beneficioso) y se coloca en tierra nueva y nutritiva, enterrándola hasta los cotiledones.

Endurecimiento de las plántulas

plántulas, Las plantas cultivadas en interior no se pueden plantar directamente en el exterior sin preparación; primero necesitan aclimatarse a las nuevas condiciones. Este proceso comienza dos semanas antes de plantarlas en el jardín. Al principio, se sacan las plantas al exterior durante unas horas por la mañana o por la tarde. Después, se exponen a la luz solar, aumentando gradualmente el tiempo que pasan al aire libre. Durante las dos semanas siguientes, este periodo debe aumentar hasta llegar a las 24 horas.

Plantar plántulas en la tierra

Las plántulas se trasplantan al suelo una vez que haya pasado el riesgo de heladas y tengan casi dos meses. Se marcan surcos en el terreno preparado, se cavan hoyos y se coloca cada planta en ellos, junto con un terrón de tierra. Se cubren con tierra, compactándola a mano alrededor de los tallos, se riegan y luego se les aplica una capa de turba o compost de 3 a 5 cm de profundidad.

Aún así, es recomendable cubrir las plantas delicadas con film transparente o tela no tejida por la noche, al menos durante la primera semana.

Vídeo "Plantación de plántulas"

Este vídeo te mostrará cómo plantar correctamente plántulas en tierra abierta.