Cómo controlar la mosca blanca en los pepinos: los mejores métodos

¿Qué daños causa el insecto?

La mosca blanca, también conocida como aleurodida, es un pequeño insecto volador del orden Homoptera. Su nombre proviene de sus largas alas blancas como la nieve. La aleurodida se asemeja a una polilla o mariposa. Su cuerpo mide apenas 1-2 mm de longitud. Actualmente se conocen aproximadamente doscientas especies de mosca blanca. Este insecto habita en climas templados cálidos y también se puede encontrar en invernaderos y túneles de cultivo. Solo un par de ejemplares se encuentran en el centro de Rusia.

Estos parásitos pueden atacar a más de 300 especies de plantas, incluyendo todas sus formas: leñosas, arbustivas y herbáceas. Prefieren especialmente las violetas, las fucsias, las begonias, los ásteres y los geranios. Pero además de las flores, también se encuentran con frecuencia en una amplia variedad de cultivos hortícolas, incluyendo los pepinos.

Estos insectos, cuando están presentes en cualquier planta, causan graves daños. Se alimentan de la savia, consumiéndola en grandes cantidades (más de las necesarias para su supervivencia). Además, excretan el exceso de savia en forma de melaza. Esta melaza sirve de caldo de cultivo para una gran variedad de microorganismos patógenos (hongos, etc.). Como resultado, la planta afectada por esta plaga se cubre rápidamente de una capa negra y pegajosa. Esto no solo le resta atractivo a la planta, sino que también interrumpe la fotosíntesis. Al cabo de un tiempo, las plantas de pepino comienzan a debilitarse y secarse. Las hojas se enrollan y se marchitan gradualmente.

Cabe destacar que las secreciones de los insectos atraen a las hormigas, las cuales a su vez destruyen a los enemigos naturales de estos insectos.

Es importante saber que las moscas blancas también dañan los cultivos hortícolas al transmitir numerosas enfermedades, incluidas las virales. Por ejemplo, estos insectos transmiten los siguientes patógenos:

• clorosis;
• rizo de la hoja;
• necrosis del fruto;
• ictericia;
• mosaico amarillo.

Además, los parásitos, especialmente en grandes cantidades, suelen ralentizar el crecimiento de las plantas de pepino. Esto, a su vez, afecta a su rendimiento.

Infectan las plantas con sus heces, es decir, con el polen. Sin embargo, las hembras son las que causan el mayor daño a los pepinos.

Depositan sus huevos en las hojas, lo que provoca un aumento significativo de la población de insectos. Son las larvas las que causan el mayor daño a los pepinos.

Externamente, el parasitismo de la mosca blanca se manifiesta de la siguiente manera:

• Aparece una capa blanca en las hojas, que parece pequeñas manchas;
• Se puede encontrar un gran grupo de plagas en el envés de la hoja. Si se las molesta, saldrán volando. Encontrar larvas en las plantas es mucho más difícil que encontrar adultos, ya que se asemejan a escamas y tienen un color amarillento transparente. También se pueden encontrar en el envés de la hoja.
• Las hojas de las plantas afectadas comienzan a ponerse amarillas. Después de un tiempo, se caen.

Si se detecta un insecto en las plantas de pepino, debe iniciarse el tratamiento de inmediato. De lo contrario, el insecto se multiplicará rápidamente y asolará la planta, provocando su muerte súbita. Los aleuródidos pueden destruir grandes extensiones de cultivos hortícolas, causando importantes pérdidas de cosecha.

Vídeo "Plagas en pepinos"

Este vídeo te mostrará cómo las moscas blancas dañan los pepinos.

Ciclo de vida de una plaga

Para saber cómo se propaga la mosca blanca en los pepinos y cómo destruirla, es necesario conocer su ciclo de vida.

Los adultos aparecen primero en las plantas de pepino. Son pequeños, con el cuerpo amarillento y las alas blanquecinas. Estas alas son la característica distintiva de los adultos.

El clima cálido favorece el rápido desarrollo de los insectos. En ausencia de enemigos naturales, los insectos se reproducen muy rápidamente. Depositan pequeños huevos oblongos en el envés de las hojas. De estos eclosionan larvas que pasan por varias etapas de desarrollo (a menudo llamadas estadios larvarios):

• Fase larvaria. En esta fase, las larvas son apenas visibles, difíciles de detectar incluso con una lupa. Los insectos se desplazan durante varias horas tras la eclosión en busca de un lugar más cómodo. Una vez que lo encuentran, se asientan y permanecen inmóviles. Su desarrollo se completa en 7-15 días. Tras esto, las larvas dejan de alimentarse. Su cuerpo aplanado se engrosa y la plaga entra en la siguiente fase de su desarrollo.
• La fase ninfal o pupal. Durante esta fase, los aleuródidos son altamente resistentes a diversos medicamentos. Por lo tanto, su control durante esta etapa es inútil. El insecto permanece en esta fase entre 10 y 16 días y luego se transforma en un adulto.
• La fase adulta, o imago. Durante un tiempo, el imago permanece en las hojas. Suelen migrar hacia arriba a lo largo de la planta, ya que son generalmente sedentarios. Si su número es reducido, los insectos pueden permanecer en sus zonas de reproducción durante mucho tiempo.

Cabe destacar que la duración del desarrollo preimaginal depende de la temperatura ambiente. A 12 °C (55 °F), el ciclo de vida completo se completa en 60 días; a 17 °C (63 °F), en 43 días; a 22 °C (72 °F), en 30 días; y a 27 °C (80 °F), en 22 días. El umbral de temperatura mínimo para el desarrollo de huevos, larvas y ninfas se sitúa entre 7 °C (45 °F) y 11,5 °C (53 °F).

En cada etapa de su desarrollo, estos insectos se alimentan de la savia de las plantas, segregando un dulce melaza.

En campo abierto, la puesta de huevos ocurre en primavera. Sin embargo, en invernadero, esta etapa puede darse en cualquier momento. Una generación se desarrolla en tan solo 25 días. Durante su ciclo de vida de un mes, las hembras pueden poner aproximadamente 130 huevos. En condiciones de invernadero, estos insectos pueden producir hasta 15 generaciones en un solo año.

Como podemos ver, estos insectos se reproducen con mucha facilidad. Por lo tanto, es importante actuar con rapidez para combatirlos, de lo contrario podría perder la cosecha.

Revisión de los métodos de control

La pregunta más común entre los jardineros es "¿cómo combatir la mosca blanca en los pepinos?". La respuesta puede variar mucho, ya que existen diversos métodos para combatir esta plaga. Sin embargo, cabe destacar que controlar estos insectos, especialmente en etapas avanzadas, es muy difícil, debido a su escasa respuesta a los insecticidas. Por lo tanto, la mejor manera de combatirlos es mediante medidas preventivas. No obstante, si esta plaga infesta sus plantas de pepino, puede combatirla de las siguientes maneras:

• mecánico;
• biológico;
• químico.

También puedes usar trampas adhesivas especiales. Analicemos cada opción de control con más detalle.

Métodos mecánicos

Los métodos mecánicos para el control de la mosca blanca se refieren a métodos manuales. Estos pueden llevarse a cabo de diversas maneras:

• El envés de las hojas de pepino se puede lavar con agua jabonosa y luego enjuagar con agua limpia. Se sabe que el álcali es muy eficaz contra el moho negro, que se desarrolla sobre la melaza pegajosa. Tras este tratamiento, las hojas comienzan a respirar.
• Eliminación manual de larvas inmóviles de las hojas infectadas. Este método reduce las poblaciones de plagas a niveles que pueden ser controlados por los enemigos naturales de la mosca blanca;
• Con una aspiradora de mano pequeña, puede recolectar insectos adultos. Se recomienda este procedimiento en clima fresco o temprano por la mañana, ya que en estas condiciones los adultos son menos activos.

Sin embargo, estos métodos de control no son muy prácticos. Por lo tanto, no todos los jardineros se animarán a eliminar manualmente estas plagas de sus cultivos de pepino.

Métodos biológicos

Si la población de insectos es pequeña, los métodos de control biológico son bastante eficaces. Estos también se conocen como remedios caseros, ya que implican el uso de soluciones e infusiones especiales. Las soluciones más utilizadas para controlar las aleuródidas son:

• Tintura de diente de león. Para prepararla, triturar 20 g de rizoma y 40 g de hojas. Añadir un litro de agua y dejar reposar durante tres horas. Rociar las plantas con la solución resultante. Los pepinos deben tratarse cada 7 días durante un mes.
• Infusión de ajo. Para preparar esta infusión, añada 100 g de ajo finamente picado a 500 ml de agua. Deje reposar la solución durante cinco días. Antes de aplicarla a los arbustos, diluya 5 g de la infusión de ajo en un litro de agua.

Cabe destacar que entre los enemigos naturales de la mosca blanca, que pueden controlar sus poblaciones, se encuentran los chinches Anthocoris, Orius y Geocoris, así como las crisopas. Las mariquitas también se consideran sus enemigas.

Métodos químicos

El uso de insecticidas como método de control químico contra este insecto puede destruir a sus enemigos naturales y aumentar la toxicidad de los cultivos. Por lo tanto, es fundamental tener precaución al usar productos químicos.

Actualmente, existe una amplia gama de productos eficaces para el control de estos insectos. Entre ellos se incluyen Actellic, Verticillin G, Fufanon, Confidor y otros. Debido a su toxicidad, estas soluciones deben manipularse con precaución. Antes de su uso, asegúrese de leer las instrucciones y diluir el producto en las proporciones indicadas.

Cabe destacar que los métodos de control químico son más eficaces en las primeras etapas de la infestación de la planta. En presencia de grandes cantidades de insectos, así como durante ciertos periodos de su ciclo de vida, dichos tratamientos resultarán ineficaces.

Los preparados mencionados anteriormente pueden aplicarse bajo la raíz o utilizarse como pulverización.

Muchos jardineros señalan que la eficacia de los tratamientos químicos puede aumentarse añadiendo una pequeña cantidad de champú o jabón. El número de aplicaciones y los intervalos de tiempo entre ellas pueden variar según el tipo de tratamiento utilizado.

¿Cómo fabricar una trampa?

Otra forma bastante eficaz de combatir las moscas blancas es usar una trampa. Puedes fabricar una tú mismo siguiendo estas instrucciones paso a paso:

• Primero necesitas comprar plástico y pintarlo de color amarillo anaranjado;
• Después, debe recubrirse con pegamento entomológico. Para crear una superficie adhesiva, se puede usar pegamento casero. Este se prepara con aceite mineral o vaselina y detergentes domésticos. Todos los componentes del pegamento se mezclan en proporción 1:1:1. Este pegamento casero se puede lavar fácilmente con agua o jabón.
• Luego instalamos la iluminación. Debe colocarse directamente sobre el plástico, que previamente estaba suspendido a la altura de la parte superior de las matas de pepino.

En aproximadamente una hora, una trampa tan sencilla recogerá hasta el 80% de todas las moscas blancas presentes en las plantaciones. Para consolidar el éxito, se recomienda colocar una segunda trampa por la noche, la cual se realiza de la siguiente manera:

• Toma una caja y hazle un agujero. Debe quedar a la altura de la bombilla. Coloca la bombilla dentro de la caja.
• La bombilla debe pintarse de color amarillo anaranjado;
• Colocamos un recipiente con agua en el fondo de la caja, debajo de la bombilla.

Esta trampa funciona así: por la noche, los insectos se sienten atraídos por la luz y entran en la caja, donde vuelan, se queman con la bombilla y caen al agua. Como no saben nadar, se ahogan.

Estas trampas se pueden fabricar fácilmente en casa con plexiglás o madera contrachapada. Para garantizar su máxima eficacia, es necesario limpiarlas periódicamente para eliminar cualquier residuo o plaga. Deben colocarse con el lado adhesivo hacia las plantas de pepino y protegerse de la luz solar directa.

Cuando se cultivan pepinos en invernaderos, se puede utilizar cinta adhesiva común para moscas para controlar la mosca blanca.

Prevención

Dado que los métodos de control de la mosca blanca no siempre son efectivos, la mejor solución es prevenir su aparición. Esto requiere medidas preventivas bien organizadas. La mosca blanca suele entrar al jardín a través de plántulas infectadas. Por lo tanto, asegúrese de inspeccionar las plántulas en busca de larvas, ninfas y adultos antes de comprarlas.

Para minimizar el riesgo de infestación de los arbustos de pepino por este insecto, se deben seguir las siguientes reglas y recomendaciones:

• Todos los años es necesario desinfectar el suelo. Este procedimiento se suele realizar después de la cosecha de los campos;
• Deshierbe periódico y eliminación de malezas donde puedan asentarse las plagas;
• En invierno, los invernaderos y túneles de cultivo deben congelarse. Para ello, basta con abrir las puertas y ventanas. El parásito muere a temperaturas inferiores a -12 grados Celsius.

La mosca blanca es una plaga difícil de erradicar, que afecta no solo a los pepinos, sino también a otros cultivos de frutas y hortalizas. Por lo tanto, una cosecha abundante depende directamente de la eficacia de los métodos de control preventivo. Recuerde: si se detectan plagas, deben eliminarse de inmediato. De lo contrario, una buena cosecha será solo un recuerdo lejano.

Vídeo: "Prevención del pepino"

Este vídeo te mostrará cómo evitar que aparezcan moscas blancas en tu jardín.