Cómo cultivar una buena cosecha de patatas: Métodos probados

Selección y compra de tubérculos varietales

El cultivo de patatas comienza con la selección del material de siembra. Es importante elegir solo las variedades más productivas y adecuadas para la región, ya que son las que resisten mejor las enfermedades y dan una buena cosecha en las condiciones típicas de la zona. Se recomienda sembrar varias variedades de patata con diferentes tiempos de maduración en un mismo terreno. Las patatas tempranas se pueden consumir en verano, las de media estación en otoño y las tardías se pueden almacenar para el invierno.

Elija únicamente tubérculos sanos y de alta calidad para la siembra. No deben presentar daños ni signos de enfermedad, ya que incluso una sola raíz puede infectar todo el semillero. Si piensa comprar material de siembra, hágalo en un vivero de confianza o en ferias agrícolas. Estos establecimientos suelen analizar la calidad de las patatas, lo que ayuda mucho a evitar la compra de tubérculos de mala calidad o infectados.

Vídeo "Variedades"

Este vídeo te informará sobre las diferentes variedades de patata y cómo elegirlas correctamente.

Preparación de los tubérculos para la siembra

Antes de plantar, los tubérculos de patata necesitan ser "despertados". Si se mantienen en un lugar fresco (bodega o sótano), entran en un estado de latencia que solo se puede reactivar con calor, luz solar y soluciones estimulantes. La preparación de los tubérculos debe comenzar entre uno y dos meses antes de la siembra (en marzo o abril), pero si se planea sembrar temprano en invernadero o bajo plástico, se puede comenzar la preparación desde febrero.

Tras el almacenamiento invernal, conviene seleccionar las hortalizas de raíz, desechando las que estén estropeadas o dañadas, y luego separar las patatas medianas de las grandes. Una vez germinadas, las medianas se plantan enteras, mientras que las grandes se cortan en trozos. A continuación, se desinfecta el material de siembra con una solución de permanganato de potasio, ácido bórico o ceniza. La infusión de ceniza para germinar patatas se considera el remedio casero más eficaz. No solo desinfecta los tubérculos, sino que también favorece una germinación más temprana y aumenta la resistencia de las plantas a las inclemencias del tiempo.

Tras el tratamiento, las plántulas se colocan en una sola capa en una habitación luminosa. No deben exponerse a la luz solar directa, ya que se marchitarán y secarán, pero tampoco deben estar en penumbra, pues esto dará como resultado brotes débiles y delgados.

Una vez por semana, conviene voltear las patatas y rociarlas con agua o ceniza. Hasta que broten (3-4 semanas), se recomienda mantener los tubérculos en un lugar cálido; después, reducir la temperatura a 15-18 °C o trasladarlos a un lugar más fresco.

En dos meses, los brotes suelen alcanzar una longitud de 4-5 cm. Si para entonces la tierra no se ha calentado, los tubérculos pueden trasladarse a la zona fría. La siembra al aire libre se realiza mejor a mediados de mayo; antes, solo bajo cubierta de plástico. Si se cortan tubérculos grandes, las zonas de corte deben desinfectarse el mismo día de la siembra.

Preparación del suelo

Muchos jardineros preparan sus bancales para patatas en otoño, lo cual tiene muchas ventajas. En otoño, al arar o cavar, se pueden añadir estiércol, abono verde y otros fertilizantes que requieren tiempo para descomponerse. Sin embargo, en primavera, conviene aplicar estiércol ya descompuesto, y solo en pequeñas cantidades; de lo contrario, los tubérculos crecerán insípidos y contendrán nitratos. Otra ventaja importante es que, al preparar el bancal en otoño, solo será necesario aflojar la capa superior del suelo en primavera.

El cultivo de patatas requiere un suelo franco arenoso fértil, franco o negro suelto. Evite plantar hortalizas de raíz en suelos ácidos, ya que esto provocará enfermedades y una menor producción. Si su suelo es demasiado ácido, puede corregirlo añadiendo cal o dolomita. Para plantar patatas, se recomienda construir uno o varios bancales elevados (de hasta 30 cm de profundidad). Si la preparación del suelo se realiza en otoño, tras acondicionarlo y abonarlo, el bancal debe cubrirse con plástico y dejarse allí durante el invierno.

Las patatas deben cultivarse en un lugar soleado y llano. Evite plantarlas en pendientes o terrenos bajos. Se recomienda la rotación de cultivos, cambiando los bancales anualmente. Solo se debe volver a plantar el cultivo en su ubicación anterior después de 3 o 4 años. Algunos buenos cultivos predecesores de las patatas son el pepino, la col, la remolacha y las hortalizas de hoja verde para ensalada. Si no es posible seguir todas las reglas de la rotación de cultivos, procure no plantar tubérculos en el mismo lugar dos años seguidos.

Aterrizaje

Plante los tubérculos en tierra bien caliente (10-15 °C). Según la tradición popular, las patatas deben plantarse en tierra sin protección después de que hayan florecido los cerezos silvestres y los abedules, generalmente a mediados de mayo. Sin embargo, si desea obtener dos cosechas de patatas por temporada, la siembra debe comenzar en abril, después de calentar la tierra bajo plástico. Antes de plantar los tubérculos, se recomienda aflojar bien la tierra.

Para la siembra de patatas se utilizan diversas tecnologías: en hoyos, surcos, en caballones, bajo paja o heno, e incluso bajo film. Cada horticultor puede elegir el método más adecuado según su suelo, clima y preferencias personales. Por ejemplo, si su parcela tiene un nivel freático bajo, lo mejor es plantar en bancales elevados de 15 a 30 cm sobre el nivel del suelo, o en bancales de hasta 30 cm. Si el nivel freático está por debajo de 1,5 m, los tubérculos se pueden plantar en hoyos, surcos poco profundos o zanjas. Es recomendable espaciar los hoyos o surcos uniformemente. Para conseguir un bancal nivelado y con buen aspecto, se recomienda cavar la primera hilera con una cuerda tensa.

Ahora se ha puesto de moda utilizar métodos no convencionales de cultivo de patatas, lo que permite obtener mayores rendimientos:

• En heno. Este método consiste en preparar el terreno en otoño y plantar los tubérculos en primavera. Poco antes de que llegue el frío, se cavan zanjas de hasta 30 cm de profundidad (no es necesario cavar). Se coloca una capa de heno en el fondo de cada zanja y se compacta ligeramente. En primavera, se plantan los tubérculos en este heno y se cubren con tierra (o humus). Durante el invierno, el heno se descompone y se convierte en un sustrato muy nutritivo. Además, este tipo de terreno requiere menos riego, ya que el heno descompuesto retiene bien la humedad.
• Bajo una película protectora. El terreno se excava, se fertiliza, se nivela y se cubre con una película negra gruesa. Los tubérculos se plantan en incisiones en forma de cruz directamente sobre la superficie de la película. Este método produce una mayor cosecha de raíces, elimina la necesidad de aporcar y controlar enfermedades, y reduce la necesidad de riego.
• Cultivo bajo paja. Con este método, los tubérculos se extienden sobre la superficie del suelo, se humedecen y se cubren simplemente con una capa de paja de 15 cm. Este bancal no requiere aporcado, no crecen malas hierbas y las hortalizas de raíz alcanzan un gran tamaño.

Para quienes estén interesados ​​en cómo obtener una doble cosecha de patatas, es importante saber que el proceso es muy sencillo. Los primeros tubérculos (los del año anterior) se plantan bajo plástico a principios de primavera, lo que permite que las patatas produzcan una cosecha a finales de junio. Al cosechar, seleccione solo las patatas más grandes, dejando las más pequeñas, con cuidado de no dañar las raíces; estas formarán la segunda cosecha. Si la primera cosecha madura a finales de junio, la segunda se puede cosechar en septiembre.

Atención adicional

Con la aparición de los primeros brotes, comienza la temporada alta para los jardineros. Las malas hierbas aparecen junto con las patatas, y dado que crecen más rápido que estas, conviene desherbar y remover la tierra al menos una vez por semana, así como después de cada lluvia. Para evitar la formación de una costra en la superficie, se recomienda cubrir los espacios entre las hileras con mantillo.

Cuando las plantas alcancen una altura de 10-15 cm, será necesario aporcarlas. La necesidad de este procedimiento depende del método de cultivo de las patatas. Si el bancal está cubierto con paja o plástico, no es necesario aporcar. En otros casos, añadir tierra a las plantas les resultará muy beneficioso, y también se puede aplicar fertilizante durante el aporcado.

¿Qué debo abonar las patatas y con qué frecuencia? Esta es una pregunta crucial para muchos jardineros. En un suelo fértil y bien formado, enriquecido con materia orgánica antes de la siembra, las hortalizas de raíz crecen bien sin necesidad de abono adicional. Sin embargo, un suelo pobre, incluso con fertilizante, se agota rápidamente y las plantas pueden no recibir suficientes nutrientes. Por lo tanto, es recomendable abonarlas al menos tres veces durante la temporada.

Para fertilizar, se pueden usar soluciones orgánicas o combinadas. Las papas crecen mejor si se riegan con una solución diluida (1:15) de gordolobo o permanganato de potasio durante la floración. La ceniza es muy beneficiosa para las papas. Se puede esparcir entre las hileras o usar para nutrir las raíces. Como fuente de potasio, la ceniza mejora el sabor de las hortalizas de raíz y también las protege contra muchas enfermedades. Un fertilizante muy eficaz para papas es la infusión verde.

Las patatas no requieren riego frecuente; sus tubérculos contienen suficiente humedad y la tierra a la profundidad de las raíces rara vez se seca. Sin embargo, durante periodos de calor intenso, así como cuando las raíces aumentan de peso, se recomienda humedecer el terreno. Si el espacio de cultivo es pequeño, se puede regar cada planta en la base, combinando el riego con la fertilización.

Enfermedades y plagas

Si los tubérculos se desinfectan antes de la siembra y el suelo está libre de contaminación, el cultivo rara vez se ve afectado por enfermedades. Durante periodos de lluvias prolongadas, las papas pueden verse amenazadas por enfermedades fúngicas, como la pudrición de la raíz. La más peligrosa para las papas es el tizón tardío, que se desarrolla en veranos cálidos y lluviosos. Ataca las hojas de las plantas, retrasando el desarrollo de los tubérculos. Las esporas de este hongo se propagan fácilmente por insectos y viento, por lo que si sus vecinos tienen tizón tardío, usted tampoco podrá evitarlo.

Las raíces de la papa a veces se ven afectadas por la sarna. Esta desagradable enfermedad se manifiesta como manchas oscuras y crecimientos en los tubérculos. Puede ser causada por el sobrecalentamiento del suelo o, por el contrario, por una caída repentina de la temperatura. Tratar los tubérculos con ácido bórico (1,5 %) antes de la siembra y fertilizar las plantas con calcio puede ayudar a prevenir la enfermedad. Los productos que contienen cobre, como el HOM, el Oxyhom y el sulfato de cobre, son eficaces contra las enfermedades fúngicas en la parte aérea de las plantas.

Las plagas más comunes y dañinas son el escarabajo de la patata y el grillo topo. El escarabajo infesta principalmente las partes verdes de las plantas, mientras que el grillo topo daña los cultivos de raíz. Existen numerosos remedios químicos y caseros para combatir el escarabajo de la patata. Entre los más conocidos y eficaces se encuentran Decis, Confidor, Sonet, Intavir, Aktara, Mospilan y Colorado. Los remedios caseros para tratar las patatas incluyen infusiones de ajenjo, ajo, tabaco y celidonia.

Cosecha y almacenamiento

La época de cosecha de la papa depende de la variedad y del clima de la región. Las variedades tempranas se cosechan a finales de julio, y para la primera cosecha, las raíces se recolectan ya en junio. Las variedades de media estación alcanzan la madurez a mediados de agosto, mientras que se recomienda cosechar las variedades tardías a partir de septiembre.

Poco antes de la cosecha de patatas, conviene realizar varios preparativos: eliminar las malas hierbas, podar las hojas a una altura de 7-10 cm (esto facilitará la extracción de las raíces) y retirar los restos vegetales del terreno. La mejor época para cosechar patatas es cuando el tiempo es seco, pero no excesivamente caluroso. Tras la cosecha, se recomienda extender los tubérculos en el bancal para que se sequen, luego retirar la tierra y trasladarlos a una zona protegida.

Antes de almacenar las hortalizas de raíz en una bodega o sótano para el invierno, deben mantenerse en un lugar seco durante dos semanas; esto permitirá que se desarrollen posibles enfermedades. Luego, revise todas las patatas y deseche las que estén dañadas o en mal estado. Puede separar inmediatamente las hortalizas de raíz por variedad y seleccionar los tubérculos para plantar el próximo año.

En un lugar fresco (a menos de 0 °C), las hortalizas de raíz se pueden almacenar hasta la primavera sin perder su sabor ni calidad. El lugar de almacenamiento debe ser oscuro, de lo contrario, los tubérculos brotarán. Una bodega es ideal para almacenarlas. Si necesita guardarlas en un sótano con ventanas, puede cubrir los tubérculos con arena. Para mantener el suelo fértil, siémbrelo con abono verde. El mejor momento para hacerlo es entre finales de agosto y principios de septiembre.

Vídeo "Enfermedad y lucha"

Este vídeo te enseñará cómo combatir las enfermedades de la patata.