La col rizada es una fuente inagotable de nutrientes y vitaminas.
Contenido
Propiedades beneficiosas
La col rizada no forma cogollo, pero desarrolla hojas grandes, rizadas, arrugadas o onduladas, aunque también pueden ser lisas o con flecos. Estas hojas se consumen frescas o cocinadas, como cualquier otra col.
Por supuesto, las hojas frescas son las más saludables, ya que contienen una cantidad increíble de vitaminas. Su contenido de vitamina C es comparable al del limón, aunque apenas se nota en las hojas dulces. La col rizada puede reponer las reservas de luteína y zeaxantina de nuestro cuerpo, que se concentran en la retina y protegen contra los efectos dañinos de la radiación ultravioleta. Contiene muchas vitaminas del grupo B, K y PP. Una taza de hojas de col rizada picadas contiene la cantidad diaria recomendada de betacaroteno para dos días. Cabe destacar que todas estas vitaminas se absorben fácilmente por el cuerpo y el exceso se elimina sin consecuencias desagradables, a diferencia de las vitaminas sintetizadas químicamente.
Como todas las verduras de hoja verde (y de colores), la col rizada contiene una gran cantidad de potasio, además de magnesio, fósforo, sodio, hierro, zinc, selenio y cobre, también esenciales para nuestro organismo. La cantidad suele depender de las condiciones del suelo donde se cultiva, pero incluso niveles mínimos de estos elementos hacen que la col rizada sea muy beneficiosa. Esta increíble verdura de hoja verde contiene más calcio que la leche de vaca y se absorbe con mucha mayor facilidad.
Esta increíble col contiene indol-3-carbinol, una sustancia que inhibe el crecimiento de las células cancerosas. También posee propiedades antibacterianas gracias al sulforafano, un componente de muchos medicamentos.
La col rizada es una de las pocas fuentes vegetales del aminoácido omega-3, que nuestro cuerpo no produce pero necesita urgentemente. Gracias a su alto contenido en proteínas, la col rizada puede sustituir fácilmente a la carne en una dieta vegetariana. Su proteína vegetal contiene los 9 aminoácidos esenciales y los 18 no esenciales que necesita el organismo.
Su composición única explica las recomendaciones de los nutricionistas de incluir la col rizada en la dieta diaria. Los nutrientes más beneficiosos se encuentran en las hojas frescas, que se utilizan para preparar deliciosas ensaladas con aderezo de crema agria o aceite de oliva. La col cocida también ofrece muchos beneficios: se puede hervir en sopas, freír, guisar y hornear. En otras palabras, se puede usar en todas las recetas que se suelen preparar con col blanca, y los beneficios son aún mayores.
Vídeo "Hoja de col rizada"
Este vídeo muestra cómo cultivar col rizada correctamente.
Variedades
El cultivo de col rizada aún no es muy común entre nuestros jardineros; la masa de hojas rojas, verdes y moradas, con su forma ondulada, se considera más bien ornamental. En Europa, se la consideraba silvestre, en el mejor de los casos una col ornamental, incluso en la Edad Media; a veces se usaba en la medicina popular. Aquí, a veces se la llama col rizada italiana o americana; en América, se la conoce como col rizada rusa. Nadie sabe con certeza de dónde proviene esta asombrosa col; es una planta exótica en todos los países. Todas las variedades existentes provienen de plantas silvestres.
Hoy en día se conocen varias subespecies y variedades, fácilmente distinguibles por su aspecto. Se diferencian entre sí por el color y la forma de las hojas, así como por su altura. Las variedades con arbustos de hasta 40 cm de altura se consideran de porte bajo, mientras que las más altas alcanzan los 2,5 m o incluso más, asemejándose a palmeras exóticas con hojas exuberantes de colores vivos.
Entre las variedades más conocidas, hay dos muy similares en sus características pero con un color muy diferente: la col rizada roja y la col rizada verde. Maduran aproximadamente 75 días después de la germinación, con hojas que parecen encaje plegado. Las hojas de col rizada son ricas en potasio, magnesio, calcio y vitaminas A, C, E y K. Se consumen frescas en ensaladas y se utilizan en sopas.
La col rizada siberiana se considera la más resistente a las heladas, soportando temperaturas de hasta -15 grados Celsius sin sufrir daños. Se cultiva en Siberia y los Urales septentrionales a partir de plántulas. Madura en tan solo 80 días. La col rizada Premier también tolera las heladas y crece muy rápidamente.
La col rizada se distingue por su color púrpura y el sabor dulce de sus hojas jugosas y crujientes. Las hojas son lisas en el centro y profundamente onduladas en los bordes, pareciendo adornadas con volantes ondulados.
La variedad Black Tuscany tiene un aspecto afelpado debido al color verde azulado de sus hojas densas y tuberculadas. Su cultivo está ganando popularidad en climas cálidos del sur.
Nuestros jardineros, preocupados por la alimentación saludable, cultivan el híbrido Reflex F1. Sus hojas tienen un sabor agradable y tan solo 100 gramos bastan para aportar al organismo un complejo de sustancias beneficiosas, reforzando así el sistema inmunitario. El híbrido Redbor F1 también es conocido por las propiedades beneficiosas de sus hojas rizadas y de sabor suave. Cuanto más sol reciban durante su cultivo, más brillantes serán sus hojas.
Dino se distingue por sus hojas altas y delgadas con un sabor agradable, mientras que Trostevaya tiene pecíolos muy fuertes y puede crecer hasta 2 metros en condiciones adecuadas.
Características del cultivo
La col rizada prospera en suelos sueltos y nutritivos, neutros o ligeramente ácidos. Crece mejor después de leguminosas, calabazas o solanáceas, y peor después de hortalizas crucíferas.
La col rizada es una hortaliza bienal, aunque a menudo se cultiva como anual. Prefiere pleno sol y un lugar abierto y elevado donde no se acumule agua. Es mejor regarla cuando la tierra se haya secado después del riego anterior.
Es aconsejable fertilizar el suelo antes de plantar y, luego, si es necesario (dependiendo de las condiciones del suelo), fertilizar la col con materia orgánica después de un mes y medio o dos meses, pero no es necesario agregar fertilizantes minerales adicionales.
En el norte, la col rizada se suele cultivar a partir de plántulas, pero esto no es necesario, ya que madura, según la variedad, entre 70 y 90 días después de la germinación. Incluso si sufre daños por las heladas, continúa creciendo y desarrolla un color más intenso y un sabor característico.
Las semillas se suelen sembrar en el huerto con los primeros calores, cuando la temperatura del suelo y del aire supera los 5 °C (41 °F), lo que suele ocurrir en abril en la mayoría de las zonas. Se plantan a una profundidad máxima de 1,5 cm y se cubren las plántulas con vidrio o film transparente para crear un efecto invernadero y acelerar la germinación. Es importante retirar el film rápidamente, ya que germinan con rapidez (entre 5 y 7 días) y, de lo contrario, los brotes crecerán demasiado. Las plántulas se trasplantan en mayo, dejando al menos 45 cm de separación entre plantas, generalmente escalonadas. A continuación, se inicia el cuidado habitual de la col: riego, aireación del suelo, fertilización, control de plagas y aporcado varias veces durante el verano.
Tras retirar todas las hojas, pode el tallo a no más de 10 cm del suelo. La planta sobrevivirá bien al invierno y volverá a crecer con los primeros días cálidos de la primavera.
La col rizada muestra una notable resistencia a las enfermedades fúngicas, pero aun así conviene mantener las plantaciones limpias y ordenadas: eliminar las malas hierbas, no dejar restos de plantas entre las hileras, aflojar la tierra debajo de los arbustos (o cubrir con mantillo) y removerla en otoño.
Las babosas, los pulgones de la col y las mariposas de la col pueden ser una molestia para las coles y una incomodidad para el jardinero, pero no tiene por qué serlo. Evitar el riego excesivo y el agua estancada ahuyentará a las babosas y los caracoles. La ceniza de madera (también eficaz contra las babosas) o el polvo de tabaco mantendrán alejados a los pulgones. Simplemente espolvoréelos sobre la col después de regar o de que llueva. Las mariposas se pueden ahuyentar con la presencia de caléndula, eneldo y maravillas, ya que les desagradan los fuertes aromas de estas plantas. Es recomendable inspeccionar las plantas y repeler las plagas en cuanto aparezcan utilizando remedios naturales e inocuos.
Recolección y almacenamiento
Las hojas se recolectan y se consumen casi durante todo el verano. Solo las maduras son jugosas y tiernas, mientras que las demasiado maduras se vuelven duras y menos sabrosas. Las hojas duras, si han permanecido mucho tiempo en el tallo, se pueden freír o guisar, pero las hojas jóvenes se disfrutan mejor crudas; son ideales para ensaladas.
Al licuar las hojas, puedes preparar batidos saludables, cócteles ricos en vitaminas y cremas. Las hojas frescas se conservan durante 2 o 3 días como máximo, después de los cuales se marchitan, como las hojas de lechuga. Para conservarlas durante más tiempo, congélalas.
La col rizada es una hermosa planta ornamental, pero lo más importante es que es una verdura muy saludable que no solo satisface el hambre, sino que también fortalece nuestro cuerpo y lo hace más resistente, ayudándonos a resistir muchas enfermedades.
Vídeo "Col rizada"
En un vídeo en el que un agricultor muestra la cosecha de col rizada a principios de primavera.