Cómo cultivar el delicioso melón honeydew etíope
Contenido
Descripción de la variedad
La variedad de melón etíope de maduración media-temprana prospera tanto en huertos como en invernaderos, lo que permite una importante expansión de su área de cultivo. Los frutos maduran entre 70 y 80 días después de brotar. Los melones, de un amarillo brillante y cubiertos por una red continua, están divididos en segmentos con forma de cuñas grandes. Su piel rugosa es lo suficientemente gruesa y flexible como para conservarlos bien y transportarlos fácilmente a largas distancias. El aspecto del melón recuerda mucho al de una calabaza, especialmente a la que usó el hada madrina para hacer el carruaje de Cenicienta (la descripción de la variedad advierte del gran tamaño de los frutos). El fruto promedio pesa entre 3 y 4 kg, pero se puede cultivar fácilmente hasta 7 kg limitando el número de ovarios.
La pulpa de la fruta es muy clara, casi blanca, y tiene un aroma cautivador, abundante jugo y un dulzor meloso. Las semillas son numerosas y se alojan en una cámara de tamaño mediano. Este melón se consume con mayor frecuencia fresco. El melón etíope forma arbustos compactos con fuertes enredaderas. Sus hojas tienen una característica forma de corazón, y la fruta es resistente a las quemaduras solares, prefiriendo el sol directo y el calor.
Esta planta prefiere suelos fértiles, no ácidos y lo suficientemente ligeros para evitar el encharcamiento y permitir la aireación de las raíces. No crece en suelos excesivamente arcillosos o arenosos, ni en suelos salinos. Esta variedad es susceptible a las enfermedades fúngicas y sensible a los cambios bruscos de temperatura y a los vientos fríos. El helecho etíope requiere calor, luz y humedad adecuada.
Características del cultivo
En las regiones del sur, los melones se pueden cultivar sembrando las semillas directamente en el jardín, pero la mayoría de los jardineros prefieren el método de siembra en semillero. Las plantas se trasplantan a un bancal o invernadero cuando tienen de 5 a 6 hojas verdaderas, generalmente unas seis semanas después de la siembra. La siembra debe realizarse cuando el clima ya es cálido y no hay riesgo de heladas, ya que este cultivo requiere calor.
Las semillas de melón requieren una preparación específica: deben desinfectarse, desecharse y germinar. Para ello, se remojan en una solución diluida de permanganato de potasio durante 30 minutos, se lavan con agua tibia y limpia y se dejan en remojo durante 24 horas en agua limpia a una temperatura no inferior a 25 °C. Después, se continúa trabajando con las semillas que quedan en el fondo; se desechan las que no se hayan hundido. Estas semillas ya se pueden sembrar en la tierra, aunque a veces se colocan sobre un paño húmedo para favorecer la germinación, se mantienen en un lugar cálido y se siembran cuando aparecen los primeros brotes o cuando las semillas empiezan a abrirse.
Para cultivar plántulas, utilice macetas de turba o vasos de plástico con un diámetro de 10 cm y utilice tierra fértil, suelta y no ácida. Coloca de 3 a 4 semillas en cada recipiente a una profundidad de unos 5 cm y riégalas. Cubre los recipientes con film transparente o vidrio para crear un efecto invernadero y déjalos en un lugar cálido. Una vez que broten las semillas, retira el film transparente y expón los recipientes a la luz del sol.
La fertilización comienza cuando aparecen las primeras hojas verdaderas. Se puede usar un fertilizante de brotes, un puré de hierbas o fertilizantes minerales complejos. Lo importante es no excederse en la concentración; para ello, los productos se diluyen mucho más de lo recomendado en el envase.
Las plantas deben plantarse con una separación máxima de 0,5 metros en una sola fila. En un lugar abierto y soleado, preferiblemente protegido del norte, se puede preparar un lecho cálido enterrando humus mezclado con tierra a una profundidad de unos 50 cm. Cavar hoyos por encima de la tierra, regar abundantemente y, una vez que el agua se haya absorbido, plantar las plántulas. Las plantas deben plantarse al nivel de los cotiledones y aporcar ligeramente los tallos para que el agua, después de regar (y regar solo en las raíces), escurra suavemente en lugar de quedarse cerca del tallo.
Los melones deben regarse únicamente con agua tibia, al menos a una temperatura igual o superior a la del aire. Tras el primer riego abundante, se recomienda esperar más de un mes, pero vigilando el estado del suelo: debe secarse (¡pero no del todo!) a la altura de las raíces. En climas secos y calurosos, siempre se necesita más riego que en climas nublados. Riegue con cuidado para evitar mojar los tallos y las hojas, y asegúrese de que no quede tierra húmeda bajo las guías. El riego debe suspenderse por completo tres semanas antes de la cosecha para evitar que la fruta se encharque y para permitirle absorber la cantidad necesaria de azúcares.
Los melones requieren muchos nutrientes, por lo que se recomienda fertilizarlos. Responden bien al riego con abono verde triturado, y después de la fructificación, es necesario aumentar el potasio, por lo que se recomienda usar superfosfato y sulfato de potasio. Espolvoree la tierra con ceniza de madera; esta actúa como un excelente fertilizante, alcaliniza ligeramente el suelo y previene enfermedades y plagas.
Un aspecto importante del cuidado del melón es la formación de la guía. Generalmente se recomienda podar los melones etíopes después de la sexta hoja. En las guías secundarias, el crecimiento se limita a tres hojas después del último fruto. Para las variedades de fruto pequeño, se dejan de cuatro a cinco ovarios por guía, pero para los melones etíopes de fruto grande, es mejor no dejar más de dos. Los ovarios sobrantes se eliminan cuando alcanzan el tamaño de una ciruela. Pode las guías después de la tercera hoja y luego vigílelas para asegurarse de que no crezcan más, eliminando las guías sin fruto, los brotes sobrantes y los ovarios. Esto es necesario para evitar que la planta desperdicie energía y para asegurar que produzca melones grandes.
Los frutos se recolectan después de que el tallo se haya secado, cuando la piel haya adquirido un color amarillo brillante y el aroma se haya extendido por toda la zona.
Lucha contra las enfermedades
El oídio, la mancha foliar y la pierna negra son problemas que pueden afectar a los melones. Las enfermedades fúngicas suelen propagarse a mediados de verano. Se pueden controlar con Zircon, Epin y Cytovid. Los cultivadores experimentados recomiendan tratar las plantas con caldo bordelés, Fitosporin y Hom como medida preventiva. Es importante evitar el riego excesivo y las temperaturas bajo cero.
Vídeo: Plantando un melón
En este vídeo escucharás consejos útiles sobre cómo plantar melones.